2011年5月，中国思想界、教育界、实业界30位意见领袖将聚首中山大学怀士堂，畅谈“教育与中国未来”。这是自去年以来，第二次就教育问题进行跨领域、跨文化的对话（回顾：“教育与中国未来”30人论坛2010年年会）。以下是搜狐财经的现场报道：

　　孙绵涛（沈阳师范大学教育管理研究所所长）：我今天报告的题目是“中国大学改革究竟怎么改”。这个报告主要讲两个方面的内容。第一方面要说说我为什么要讲这个题目。我讲这个题目主要有两个方面的原因。一是由中国当前大学改革中出现的悖论所引发的。大家知道,我们国家的大学改革很强调学术自由，可是学术又不能自由，大学强调自治可又不能自治，大学有政府的干预，不得不与政府发生千丝万缕的关系，受政府的控制和制约，大学要去行政化，却又与行政脱不了干系。这里面到底是什么原因呢？这就迫使我们不得不思考中国大学到底如何改革的问题这个问题。二是我对理论兴趣研究之使然。了解我的人可能知道，我的研究的主要兴趣或领域是教育管理基本理论，教育政策和教育法规，教育行政和教育效能。研究教育的理论问题是我研究的一个重要的领域。如果说，前一段时期，我研究的理论问题主要是集中在从宏观的层面研究中国教育改革的活动、体制、机制和观念及人性等这五个范畴及其关系的理论问题，现在则要集中研究某一个领域如大学这一个领域的改革的理论问题了。就要弄清中国大学改革的理论是什么，影响中国大学改革最深层次的理论问题究竟是什么。

　　第二个方面想就中国大学的改革讲三个基本观点，这三个基本观点的理论前提是，有什么样的大学本质观，就有什么样的大学改革观，以及由此而形成的大学改革的理论与政策和策略。第一个基本观点，我认为我们国家的大学改革必须首先要弄清楚大学是什么。这也就是说，现在我们国家的大学改革是在大学是什么不太清楚的情况下进行改革的，所以出现了这样、那样的问题。在高等教育研究理论界，据我了解，我们一些学者对大学是什么的研究有所涉及，但是不集中，说得不是很说清楚。政府主导大学改革的时候，也没有从根本弄清大学是什么就对大学进行改革。对大学进行改革，连大学是什么东西都没有真正搞清楚就对其进行改革这应该说是一个比较荒唐的不可思议的事情。

　　第二个基本观点，我认为中国的大学改革要在正确认识大学是什么的基础上进行改革。这也就是说，我们现在对大学不是没有认识，也有对大学的认识，在政府主导大学改革的时候，可能对大学也有一些这样、那样的认识，但这些认识可能存在这样或那样的问题。比如说把大学看作一般的行政组织，没有注重大学的学术特性来对大学进行改革等。教育理论界对大学是什么或大学的本质也是有一些看法的，但由于缺乏深入的研究，还没有形成一个比较公认的对大学本质的看法。

　　为此，在如何认识大学是什么这个问题上下面我想讲两个具体的观点。第一个观点，在众多对大学本质认识的观点上，学术自由相对来说比较接近大学的本质。现在对大学本质有很多观点，如，从大学运行管理的角度认为大学的本质是学术自由；从大学功能的角度，有的认为大学是研究高深学问的地方，有的认为是传授普遍知识的地方，有的认为是为社会服务的场所；从大学构成要素的角度，从人的要素来说，有人认为大学者，大师之谓也。从大学组织要素角度认为，有人认为大学是一个社团，有人则认为大学是一个社区，大学是一个复杂的社会系统等。

　　以这些观点来对大学进行改革就有不同的做法，我们改革大学就要从这些众多的大学本质观点当中来认识哪个观点比较对来对大学进行改革。我刚才说了，我认为学术自由是比较接近大学本质的。这是因为从大学功能的角度来谈大学的本质所认识的是大学的价值，大学的本质与大学的价值虽然有联系，但大学的本质与大学的价值还是有区别的；从大学的组成要素的角度来认识大学的本质，因为只从一个或几个角度来认识大学，这种对大学本质的认识不可能全面地反映大学的本质。而学术自由的大学本质观，是从大学运行发展的角度来看大学的本质，它不是认识大学的功能而是认识大学的本质，由于它是从大学运行发展的角度来看大学的本质，因此它能涉及到大学的方方面面来看大学的本质。这样学术自由的大学本质观就可以克服从大学功能的角度和从大学要素的角度认识大学本质的不足。这样我们改革大学应该由学术自由这个出发点来改革我们的大学。看看我们大学改革是不是有学术的自由。而不能把大学的功能和大学的组成要素当成大学的本质，从而在大学功能本质观和大学要素本质观的基础上来改革大学。所以我的第一个观点是，在众多的对大学本质的认识当中，要从大学的学术自由这个角度来看大学、来改革大学。