日前，国际SCI检索重要学术刊物《地质学报》(英文版，Acta Geologica Sinica)报道了由我校古生物学院青年学者李莉博士等于锦州头道营子早白垩世九佛堂组首次发现的一个原始鸟类新属种——“杨氏盛京鸟”(Shengjingornis yangi) ，该化石距今约1.2亿年。

　　新发现的化石似鸽子大小，属于反鸟类中形体较大的类群，它们具有长而前端弯曲的喙，上下颌仅前端具少数牙齿，前后肢近等长，其形态特征及系统发育分析表明，该鸟类属于“热河生物群”反鸟类的一个新属种。“杨氏盛京鸟”的特征表明，它们可能和现生鸟类中的鸻鹬鸟类一样，以探挖滩涂泥沙中的蚯蚓、沙蚕等为食，属于营涉水生活的鸟类。

　　反鸟类繁盛于白垩纪，是鸟类起源之后第一支成功地实现全球性辐射的类群，与恐龙等动物一起灭绝于白垩纪末期。反鸟类中有一支向适应滩涂生境发展，这一类群后肢加大、与前肢等长或稍长于前肢，嘴细而长，仅前端长有牙齿。本次新发现的反鸟化石即属于这一类群。本次新发现为揭示反鸟类形态多样性和早期鸟类的近水生活能力演化研究作出了贡献。

　　此外，新标本还发现了一些以往在反鸟类中未发现的形态特征，如特殊的叉骨突和饼状的胸骨等，证明了拥有高度特化营养方式的类群——长翼鸟科（Longipterygidae）的存在，为长翼鸟类研究提供了新的解剖学信息。

　　本次发现的原始鸟类化石的新属“盛京鸟”的命名，作者誉用了沈阳的历史地名“盛京”，意在预祝沈阳的未来展翅腾飞。  

反鸟类新属种——“杨氏盛京鸟”化石（王文帅绘制）